Examen minutieux
«Le chantier va durer un mois, nous précisait Bernard. Nous allons modifier sensiblement les ballasts et contrôler toute la structure du bateau. Le but est de partir en course en ayant totalement confiance en Cheminées Poujoulat. Nous cherchons également à optimiser la différence de puissance que nous avons, à certaines allures, par rapport à des bateaux plus récents.» Pour ne pas perdre de temps avec le démontage du mât et de la quille, les travaux se font dans la fosse extérieure.
Cette période de chantier est également l'occasion de rassembler une équipe renforcée par Marie-Anne Moullec, Sébastien Gladu et Xavier Briaud. Ce travail minutieux de contrôle vise à tester et fiabiliser la structure du bateau et à le préparer pour la navigation solitaire.

«Dans un premier temps, nous effectuons un contrôle de la structure à certains endroits du bateau, nous explique Bernard Stamm. Nous testerons le fond de la coque vraisemblablement en août. Ce travail est fait par Jacques Leberre, expert maritime et spécialiste du contrôle de structures composites. Il a notamment examiné la mèche de safran qui s'était désolidarisée du bateau lors de la Transat Jacques Vabre 2005, nous obligeant à abandonner. Pour le safran, le système fonctionne comme une échographie. Pour la coque, un petit appareil tape régulièrement sur la coque et enregistre les différences de sons. Ces différences sont ensuite reproduites sur un quadrillage informatique et reportées sur la coque. Cette analyse, nommée “Taping&rdqu o;, devrait permettre de déceler les dommages causés sur la coque lors du coup de vent de décembre. Les rafales de nord-ouest avaient atteint 85 nœuds et plaquées Cheminées Poujoulat contre le ponton lourd sur lequel il était amarré. Du coup, les pare-battages, sensés le protéger dans des conditions normales, ont marqué la coque.»

Bernard défendra son titre
Bernard Stamm viendra défendre son titre remporté lors de la précédente édition de l'épreuve, Around Alone 2002/03. Il s'élancera de nouveau sur son Open 60 sponsorisé par « Cheminées Poujoulat », l'un des premiers fabricants européens de conduits de fumées et sorties de toit métalliques, et la banque Suisse Landolt.
«Je suis très heureux d'annoncer mon inscription à la VELUX 5 OCEANS, confie le navigateur. Il s'agit d'une épreuve historique dans le calendrier sportif et au fond de moi, j'ai toujours su que je voulais venir défendre mon titre. Avec ce nouveau format et le soutien de VELUX et de Bilbao, mes sponsors ont tout de suite considéré la VELUX 5 OCEANS comme une opportunité très intéressante pour notre campagne Open 60. Cela devrait être un événement formidable et passionnant ».